ミールカード

確か昨年度から北大生協に導入されたミールカード。道新でも紹介されたらしいが、ちょうどこの時期に購入を勧める広告を学食のあちこちで目にする。

最近の学生が経済的な問題で食費を削ることを防ぐためということだが、それなら単純に価格を下げてもいいはずだ。生協がメリットとして謳っている、手持ちがなくなっても学食を利用できることについては、すでにクレジットカードやプリペイドカードが導入されている今や、特別メリットとは思われない。

むしろ、北大生協の運営上の戦略と考えた方がいいだろう。ミールカードは、1日1,000円までのものは16万円、800円までは14万円も一括で支払うため非常に高額な印象を持つ。新入生にとっては、入学金と授業料だけでもかなりの負担のはずだ。一方、生協にとっては、年度始めにまとまった収益があれば、その後の運営が楽になることは簡単に想像できる。そのため、大学での生活を知らない新入生が保護者とともに大学を訪れるこの時期に、入学準備のごたごたの中で安心感と割安感を売り込んで契約を成立させるのではないだろうか。

しかし、実際には大学生は必ずしも学食で毎日2食をとるわけでもない。さらに、学食のメニューは揚げ物や炒め物中心で、とても健康に良いとは言えない。こうした現実を知れば、そうそうミールカードを申し込もうとは思わないはずだ。

ミールカードのようにハイリスクを組合員である学生に迫るようなサービスは、社会の風潮に乗って大学生協がやることではないだろう。ミールカードで収益を安定させなければ、現在のサービスの水準を維持できないとしても、新入生の大学生活への認識が低いこの時期に申し込み期限を設定して、慌てて契約を成立させてしまうのは以ての外だ。もう少し学生の現実に見合ったサービスを考えられないものだろうか。