北のたまゆら

桑園に温泉があるってOに聞いていたけれど、名前も正確な場所も分からない。Oにメールを送った後、危うく事故に遭いかけたけど、とりあえず桑園駅まで行ってみた。まだ返事は来なくて交差点で右折しようとしていると、左折した向こうに温泉があるのをsotoが見つけたので、無事？たどり着いた。

北のたまゆらという温泉だった。駐車場には交通整理のおじさんまでいて、かなり客が来ていて混んでいる様子だった。浴室までかなり混んでいる。入浴料が安くてシャンプーや石けんを売っていたのは、浴室に置いていないからだった。やはりスーパー銭湯。

ぬるい方のお湯に浸かって洗い場の方を眺めていると、腹の出ている人がいっぱいいた。sotoが風呂は外国人には異様な光景だと言っていたけれど、この光景は日本人にとって異様ではないまでも、いつまでも眺めていようとは思えない光景だった。逆上せる前にsotoに着いて露天風呂に行った。どっちにしても塩素臭いのは諦めるしかないんだろう。この日は風が強かったせいか、露天風呂に吹き下ろす風が冷たかった。

着替えて脱衣所から出ると、ソフトクリームの誘惑に負けた。前日の学習が役立っていない。結局、食べた後にかえって喉が渇いて水を飲んだ。

温泉を出て、あとはsotoをロッヂまで送り届けた。途中の道路はツルツルテカテカで怖い。ただでさえ事故りかけたばかりだし、前や後ろを走る車が滑っているのがガラスやミラー越しに見えるので、自分だけ注意していれば済むわけでもない。いつもより緊張しながら運転して、ようやくセイコーマートに着いたときにはホッとした。sotoと別れて、あとは、自分の家まで無事に帰るだけだ。