10/1/1 札幌国際スキー場

滑り初めに札幌国際まで行って来た。新春ただ乗り。

朝、外を見ると、新雪がほとんど積もっていない。期待はずれか？大晦日に滑りに行かなかったので、滑らないわけにはいかない。気圧配置からみても、アメダスでも、山では必ず雪が降っているはずだ。

7:30に出発して豊平川沿いを走っていると、ちょうど陽が射して来た。雲間からの初日の出だ。

山へ近づいて行くごとに、雪が激しくなって行った。国道を右折すると、道路脇には15 cmくらい雪が積もっている。雪が期待できそうだ。

今シーズン初めての定山渓ルートで来たけれど、問題の四ッ峰トンネルは、スターゲイトになっていた。前のバスがもたついていたので、余計そんな感じに。でも、片側交互通行は思ったよりはスムーズだった。

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テレビドラマになっているのは知らなかった。

ゲートを通り抜けると、真っ白な世界だった。バスが巻き上げる雪煙で。バスはそのまま小樽へ走って行ったけど、こっちはスキー場の駐車場へ。さすがに、元旦の朝イチは空いていた。

まずはインフォメーションカウンターで、チケット引換券をもらう。8ポイント使って残り1ポイントになった。チケットをもらってからゴンドラ乗り場の行列に加わる。ちらっと見ても、FischerやElanのファット、ヘルベントなど、パウダージャンキーがいるのが分かった。その行列の横を、4Frontのツチノコ板や、VectorのMastiffを持ったパトロールが通り過ぎて、一足先にゴンドラに乗り込んで行った。

9時になってようやくゴンドラが動き始めたものの、かなりの減速運転。ペアリフト並みのスピードだった。しかも、山頂へ着く前に何度か停止。こんな時は一人だと退屈だ。予想はしていたけど、山頂は強風。猛吹雪だった。早くしないとゴンドラが止まっちゃいそうなので、急いで準備体操を済ませて、ダウンヒルへ。地吹雪で視界が悪いところもあったけれど、ゲレンデ膝パウダーがまずまず気持ちいい。

2本目のゴンドラは辛うじて動いていたけれど、1本目以上に何度も止まった。ゴンドラの中で知らないおばちゃんと二人きり。さすがに愛は芽生えなかった。止まっていたゴンドラが動き出すと、それまでよりも速くて強引な気がした。嫌な予感がする。最後の最後にゴンドラ乗り場に入って声をかけられた。「もう終わりだね。」ゴンドラを収納しているところだった。降りるときに係員が、しばらく運行休止すると話していた。下り坂の天候なので、おそらくまた動くことはないだろう。事実上、この日のラストだと思ったので、ノートラックのパウダーを狙って行った。すると、期待通り樹林内は最高のパウダー。Pontoonでも腰パウダー。この浮力は初めてかも。単独なので、変なところまで下りずに無難に復帰。

ゴンドラは止まったけど、まだクワッドは動いていたので、そっちの方へ並んだ。自分の手前でクワッドが一時停止。しばらく動かなかったので、あきらめムードだったけど、幸い何とか再び動き出して乗ることができた。減速運転で降り場近くまで進んで、直前で停止。強風の中で宙吊りになる。寒い。身体が冷える。板も太いのでかなり風にあおられる。すっかりテンションが下がったところで、ようやく動き出した。放送が入って、クワッドも休止するようだ。

これがラストになるようなので、整地を滑っても仕方ないので、またパウダーを探して滑る。斜度がないので大して楽しくないけど、最後のパウダーを大事に楽しんだ。ゴンドラもリフトも止まって、みんな建物の中に集まっていて混んでいたので、車へ直行してすぐに帰った。まだ10:30だったけど。ただだしいいか。肉券もゲットしたし。

家に帰って雑煮を食べてから札幌国際スキー場のサイトを見てみると、どうやら営業休止になったようだ。帰るときにスキーを積んだたくさんの車とすれ違った。お気の毒。

でも、テイネは営業しているみたいだった。ただに釣られてしまった。